Durch das am 1. März 1974 in Kraft getretene Gesetz zur Neugliederung der Gemeinden im Raum Grafschaft Bentheim/ Lingen hatten sich die Gemeinden Achterberg, Bardel, Gildehaus, Hagelshoek, Holt und Haar, Siereinghoek, Waldseite und Westenberg und der Stadt Bentheim das Ja-Wort gegeben. Es war alles andere als eine Liebesheirat. Aber dank toller „Erbanlagen“ und eines engagierten Zusammenwirkens aller Haupt- und Ehrenamtlichen, durch das alle vormals selbständigen Gemeinden sich prima entwickeln konnten, ist daraus zur „Goldenen Hochzeit“ eine Erfolgsgeschichte geworden!
Am 1. März 2024 ließ die Stadt mit einem unterhaltsamen Programm, moderiert durch Ernst R. Schröder, die 50 Jahre seit der Verwaltungs- und Gebietsreform Revue passieren.. Musikalisch beigetragen zur gelungenen Feier haben, dazu passend, die Stadtkapelle Bad Bentheim e.V., die Spielmannszüge der Ortsfeuerwehr Bad Bentheim und der Schützengilde Gildehaus sowie Bodo Wolff und Jana Schüttman von der Musik Akademie Obergrafschaft. Eigens zur Veranstaltung kreierte Höhepunkte des Jubiläums waren ein Film von Christian Bardenhorst und Hinnerk Schroer mit spannenden Aussagen von Zeitzeuginnen und -zeugen sowie zwei Poetry-Slams von Florian Winels.
Das legendäre Fußballmatch zwischen dem SV Bentheim und dem TuS Gildehaus an der Müst im Jahr 1971, das mit einem Spielabbruch und einem Polizeieinsatz endete, wird durch die Aussagen je eines Spielers der seinerzeit angetretenen Mannschaften im Film auf Dauer in lebendiger Erinnerung bleiben. Und die auf die heutige Zeit bezogenen, versöhnlichen Worte des Miteinanders erfüllen uns mit Stolz auf das, was aus der Gebietsreform letzten Ende entstanden ist. Und mit Vorfreude auf das, was durch das tolle Zusammenwirken der Menschen in Bad Bentheim unabhängig von ihrer Herkunft weiter entstehen wird!